Où se dirige la politique mondiale de commerce et de recyclage des plastiques en 2023 ?

Au cours des dernières semaines, il y a eu trois grands événements qui pourraient avoir un impact sur les marchés mondiaux des plastiques recyclés.

Il s’agit de :

• COP27
• Négociations sur un traité des Nations Unies sur la pollution plastique
• Interdiction potentielle par l’UE des exportations de plastique vers les pays non membres de l’OCDE et de l’OCDE au cours des quatre prochaines années.

COP27

Bien que le recyclage n’ait pas fait la déclaration principale issue des récentes discussions de la COP27, un événement parallèle sur la politique mondiale du plastique a permis de résumer la direction que prend le débat sur le recyclage du plastique.

Se déroulant à Charm el-Cheikh en Égypte, la COP27 a réuni des gouvernements, des organisations non gouvernementales et des entreprises pour discuter des moyens d’atténuer et de prévenir les effets du changement climatique.

Au cours de l’événement, l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime a organisé une session intitulée Comment la lutte contre la pollution plastique et le trafic illégal de déchets plastiques peut réduire les émissions de carbone.

C’était la seule session consacrée au recyclage et aux déchets à la COP27, mais elle a donné des indications claires sur la direction à suivre pour le recyclage du plastique.

L’un des premiers orateurs a été le ministre de l’Agriculture, du Changement climatique et de l’Environnement des Seychelles, Flavien Joubert. Il a souligné qu’une préoccupation pour les Seychelles et d’autres pays similaires était la pollution causée par le commerce illégal et « les faux programmes de recyclage qui ne fournissent pas les avantages environnementaux qu’ils prétendent ». Il a ajouté qu’ils encouragent le déversement illégal et l’incinération incontrôlée dans certains pays.

Le ministre Joubert a donc encouragé « les pays à réglementer leurs industries et leurs entreprises engagées dans le commerce pour s’assurer que tout produit transporté ne finisse pas par être déversé ou brûlé illégalement ».

Il a suggéré qu’il serait peut-être plus avantageux de rapprocher les usines de recyclage de l’endroit où les déchets sont produits ou collectés, car cela réduirait la pollution illégale et réduirait les émissions dues aux transports.

Le directeur indonésien de la gestion des déchets dangereux et non dangereux, Ahmad Gunawan Witjaksono, a expliqué que son pays avait un « problème de manque de matières premières » pour que ses usines n’obtiennent que 50% de ce dont il a besoin. Par conséquent, il doit importer des plastiques et du papier d’autres pays.

En 2019, à la suite de l’interdiction par la Chine des importations de plastiques, il a déclaré que son pays avait commencé à recevoir d’importants déchets et déchets dangereux, dont plus de 1 000 conteneurs de déchets mélangés.

Depuis lors, l’Indonésie a introduit une réglementation plus stricte, y compris la tolérance zéro pour les déchets mélangés. Les matériaux importés doivent également aller là où ils seront recyclés, et tous les exportateurs doivent être enregistrés dans leur propre pays. « C’est efficace, et tout s’améliore », a-t-il déclaré.

Toutefois, l’Indonésie espérait qu’entre 2030 et 2050, elle serait en mesure de réduire ses importations à zéro.

Le Secrétaire exécutif adjoint de la Convention de Bâle, Carlos Martin-Novella, a noté qu’avant 2019, le marché mondial du commerce des plastiques n’était pas réglementé. Mais cette année-là, les pays signataires de la Convention de Bâle ont agi et, à partir du 1er janvier 2021, il y avait des règles internationales telles que les déchets plastiques mélangés étaient désormais contrôlés. « Cela a rendu le mouvement des déchets plastiques plus traçable, transparent et prévisible », a-t-il déclaré.

Dans un changement de ton, Miho Shirotori, chef du service du commerce et de la diplomatie commerciale de la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement, a déclaré que la solution au commerce illégal et à la pollution par les plastiques était de permettre le commerce de solutions de remplacement. Elle a suggéré que les matériaux d’emballage fabriqués à partir de papier et de déchets agricoles faisaient l’objet d’une enquête par son organisation dans le but de trouver des moyens de rendre le commerce mondial de ces matériaux aussi rentables que les plastiques. « L’avenir, ce ne sont pas les plastiques, mais les substituts du plastique », a-t-elle déclaré.

Mais la directrice de la division des écosystèmes du Programme des Nations Unies pour l’environnement, Susan Gardner, a remis les choses sur les rails en disant que la solution au problème des plastiques était une économie circulaire mondiale.

Le directeur de la Division du commerce et de l’environnement de l’Organisation mondiale du commerce (OMC), Aik Hoe Lim, a ajouté que « le commerce est trop souvent la pièce manquante lorsque nous parlons des défis ».

« Essentiellement, vous ne pouvez pas faire face au défi à la fin de la chaîne d’approvisionnement lorsqu’il s’agit d’un gaspillage, vous devez regarder ce qui se passe avant », a-t-il ajouté.

Sur l’utilisation des plastiques dans le monde, il a déclaré: « Nous aimons les plastiques. Nous exigeons des plastiques. »

Par conséquent, les pays membres de l’OMC des pays développés et en développement cherchaient des solutions fondées sur le commerce pour réduire la pollution plastique.

Il a dit qu’ils étudiaient les meilleures pratiques sur les mesures commerciales sur les plastiques qui pourraient être adoptées par les gouvernements.

Négociations sur un traité mondial sur la pollution plastique

Se déroulant en Uruguay, ces discussions ont impliqué 160 pays dans la première des cinq réunions conçues pour créer un traité mondial sur la pollution plastique.

Coordonné par les Nations Unies, le Comité de négociation intergouvernemental, qui a duré une semaine, a convenu qu’il fallait un traité.

Mais le problème était le détail de la façon dont ce traité fonctionnera.

Un groupe de nations, appelé « High Ambition Coalition », qui comprend des pays de l’UE et d’autres comme la Suisse, plaide en faveur de mesures mondiales obligatoires pour réduire la production de plastiques.

Mais d’autres, comme les Nations Unies et l’Arabie saoudite, veulent que chaque pays s’engage à atteindre ses propres objectifs globaux, ce qui est similaire à la façon dont l’Accord de Paris sur le climat est organisé.

Pour les recycleurs de plastiques, la grande inquiétude à ce sujet concerne le commerce mondial. D’une part, des organisations telles que la Plastics Industry Association faisaient pression pour plus de recyclage à l’échelle mondiale, tandis que d’autres telles que Greenpeace soutiennent que nous devons réduire l’utilisation du plastique.

Interdiction potentielle par l’UE des exportations de plastique vers les pays non membres de l’OCDE et de l’OCDE au cours des quatre prochaines années

Au début de 2021, de nouvelles règles de la Convention de Bâle ont été adoptées, imposant des restrictions plus importantes à l’exportation de plastiques à des fins de recyclage.

Depuis lors, la Commission européenne travaille à l’élaboration de règles d’exportation encore plus strictes, qui pourraient conduire à une interdiction des pays non membres de l’OCDE.

Cela a récemment fait un pas de plus lorsque la commission ENVI, composée de membres du Parlement européen, a voté en faveur de l’interdiction des exportations de plastiques non membres de l’OCDE, puis dans un délai de quatre ans vers les pays de l’OCDE. Les députés européens ont voté soixante-seize pour, aucun contre et seulement cinq abstentions. Ils vont maintenant envoyer leurs recommandations au Parlement européen pour qu’il en débatte et se prononce sur ce point.

Bien qu’ils ne fassent plus partie de l’UE, les députés britanniques chargés de l’environnement, de l’alimentation et des affaires rurales ont également recommandé une interdiction des exportations de plastiques en provenance du Royaume-Uni d’ici 2027.

Le commerce mondial des plastiques semble de plus en plus difficile

Ce qui ressort clairement de ces événements, c’est que le commerce mondial des plastiques destinés au recyclage va être soumis à une pression croissante.

Les amendements à la Convention de Bâle en 2021 (les États-Unis ne sont pas signataires, mais tous les autres pays le sont) signifient que les pays de l’OCDE échangent largement des plastiques entre eux, ce qui signifie que moins de matériaux sont destinés aux pays non membres de l’OCDE, car une notification préalable est désormais requise.

Depuis lors, les pays européens ont fortement pris des mesures pour interdire les exportations de plastiques à des fins de recyclage.

Ces pays font également pression pour des règles plus strictes en matière de plastique au niveau mondial, comme on l’a vu lors des discussions en Uruguay.

Cependant, d’autres, comme les États-Unis et l’OMC, envisagent des solutions fondées sur le commerce.

Même des pays comme l’Indonésie, qui exigent actuellement des importations pour répondre à leurs exigences de fabrication, visent à interdire ces importations de plastique à terme.

Quoi qu’il arrive, il est clair qu’il y aura des changements fondamentaux dans le commerce et le recyclage des plastiques au cours des prochaines années.