Was bedeutet die Verschärfung der EU-Export- und asiatischen Importbeschränkungen für die globale Recyclingindustrie?

Die Verschärfung der Vorschriften für die Ausfuhr von Abfällen aus der EU und die Einfuhr von Schrott in südostasiatische Länder verändert den Fluss von Schrottmaterialien, einschließlich Kunststoffen, Papier und Metallen, auf der ganzen Welt.

Dieser Trend wirft mehrere Fragen auf. Welche Auswirkungen hat das auf den globalen Abfallhandel? Warum passiert das und wie sollten Recycler auf diesen Trend reagieren?

Reform der EU-Abfallverbringungsverordnung

Im Januar 2023 verabschiedete das Europäische Parlament Änderungen der EU-Abfallverbringungsverordnungen. Als nächstes werden Verhandlungen mit den einzelnen EU-Regierungen über strengere Abfallverbringungsgesetze stattfinden.

Nach Angaben des Parlaments erreichten die EU-Abfallexporte in Nicht-EU-Länder im Jahr 2020 32,7 Millionen Tonnen – was etwa 16 % des weltweiten Abfallhandels entspricht. Darüber hinaus werden jedes Jahr rund siebenundsechzig Millionen Tonnen Abfall zwischen den EU-Ländern verbracht.

Was sind die Reformen und warum werden sie eingeführt?

Die neuen Vorschriften (siehe unten) sollen "die Umwelt und die menschliche Gesundheit wirksamer schützen" und die Ziele der EU "einer Kreislaufwirtschaft und einer emissionsfreien Wirtschaft" unterstützen:

• Verbot der Ausfuhr von Kunststoffabfällen in Nicht-OECD-Länder und Auslaufen der Ausfuhr in OECD-Länder innerhalb von vier Jahren.
• Verbot der Verbringung aller zur Entsorgung innerhalb der EU bestimmten Abfälle, "es sei denn, dies ist in begrenzten und gut begründeten Fällen zulässig".
• Verbot der Ausfuhr gefährlicher Abfälle aus der EU in Nicht-OECD-Länder.
• Ausfuhr nicht gefährlicher Abfälle zur Verwertung nur in Nicht-OECD-Länder, die ihre Zustimmung geben und nachweisen, dass sie in der Lage sind, diese Abfälle nachhaltig zu behandeln.
• Die Forderung, dass Abfälle, die außerhalb der EU verbracht werden, umweltverträglich bewirtschaftet und nachgewiesen werden müssen.
• Schaffung eines risikobasierten EU-Targeting-Mechanismus als Leitfaden für EU-Länder, die Inspektionen durchführen, um illegale Verbringungen von Abfällen zu verhindern und aufzudecken.
• Digitalisierung des Austauschs von Informationen und Dokumenten im Binnenmarkt mit einem zentralen elektronischen System zur Verbesserung der Datenberichterstattung, -analyse und -transparenz.

Warnung vor wirtschaftlichen Nachteilen und Störungen der globalen Kreislaufwirtschaft

Das Bureau for International Recycling (BIR), ein internationaler Handelsverband für die Recyclingindustrie, der rund 70 Länder vertritt, sagte, es unterstütze "uneingeschränkt Vorschriften, die auf den Schutz der menschlichen Gesundheit und der Umwelt abzielen, unterstützt aber auch, dass Wertstoffe in Einrichtungen verbracht werden können, die umweltverträglich verwaltet werden, und dass Rohstoffe aus dem Recycling weiterhin in die verarbeitende Industrie der globalen Kreislaufwirtschaft transportiert werden sollten".

Sie warnte: "Es ist ein schmaler Grat zwischen der Anwendung des Grundsatzes der Nähe für Abfälle, deren Verbleib in der EU, und der wirtschaftlichen Benachteiligung von Handelspartnern außerhalb der EU, indem ihnen Ressourcen verweigert werden."

BIR-Präsident Tom Bird äußerte eine starke Botschaft über den potenziellen Schaden dieser Verordnung für die internationale Recyclingindustrie und den freien Handel mit Wertstoffen und nannte sie "kaum verschleierten Hintertür-Protektionismus, der unsere Industrie in Gefahr bringt und gleichzeitig die globale Kreislaufwirtschaft ernsthaft stört". Er fügte hinzu: "Es sollte jedem klar sein, dass der Handel mit lebenswichtigen Rohstoffen wie recycelten Metallen nicht eingeschränkt werden sollte, und BIR als Organisation setzt sich weiterhin voll und ganz dafür ein."

Unterdessen sagte der Verband der Europäischen Recyclingindustrie (EuRIC) in einer Erklärung, dass das EU-Parlament "bedauerlicherweise einen einheitlichen Ansatz für Exportbeschränkungen bekräftigt hat. Das bedeutet, dass für minderwertige gemischte Kunststoffabfälle die gleichen Beschränkungen gelten wie für hochwertige Rohstoffe aus dem Recycling, für die der Zugang zu europäischen und internationalen Märkten unerlässlich ist, um die Wettbewerbsfähigkeit der europäischen Recyclingindustrie zu erhalten. Wenn diese Unterscheidung nicht getroffen wird, erwarten bis zu 80% der Metall- und Papierrecycler Umsatzeinbußen und bis zu 50% den Verlust von Arbeitsplätzen.

Emmanuel Katrakis, Generalsekretär von EuRIC, sagte, die EU müsse "Regeln festlegen, die die Nachfrage nach recycelten Materialien beschleunigen, anstatt sie zu behindern". Er fügte hinzu: "Die Mitgliedstaaten müssen jetzt schnell handeln, um auf unsere Bedenken einzugehen, oder sie riskieren ein beispielloses Ausmaß an Verbrennung und massiver Lagerung wertvoller Ressourcen auf Deponien."

Von der EU und dem Vereinigten Königreich vorgeschlagene Exportverbote für Kunststoffabfälle

Zu dem Vorschlag, den Export von Kunststoffabfällen aus der EU zu verbieten, sagte BIR in einer Erklärung: "Kunststoffe werden mit der Absicht geschlagen, alle Kunststoffabfälle in der EU zu behalten. ' EU-Abfall, EU-Verantwortung" lautete das Mantra. Die Verdrängung neuerer EU-Klassifizierungen von Kunststoffabfällen durch die etwas älteren Codes des Basler Übereinkommens wird jedoch die Verbringung von Kunststoffabfällen zu Recycling- und Verwertungsanlagen innerhalb der EU behindern."

Wie in der britischen Recyclingpublikation MRW berichtet, hat eine Überprüfung der britischen Netto-Null-Pläne, die in einem Bericht namens Mission Zero festgehalten wurde, das Ende der britischen Kunststoffexporte bis 2027 empfohlen.

Die Recycling Association, ein Mitgliedsverband für Recycler mit Sitz in Großbritannien, hat vor einem solchen Verbot gewarnt. Der ehemalige Geschäftsführer des Verbandes, Simon Ellin, sagte zuvor in einer Erklärung: "Seit der Einführung der neuen Baseler Regeln und den Importverboten / -beschränkungen durch viele asiatische Länder wurden [britische] Kunststoffexporte größtenteils in EU-Länder und die Türkei getätigt. Seit diese Regeln eingeführt wurden, gehen nur noch etwa 2 % der Exporte in Nicht-OECD-Länder.

"Dieser Handel mit der Türkei und den EU-Ländern hat dazu beigetragen, den Wettbewerb auf dem Markt aufrechtzuerhalten und sicherzustellen, dass britische Wiederaufbereiter unter einem freien und fairen Markt arbeiten."

Importverbote für Kunststoffabfälle in Südostasien

Nachdem China 2018 den Import von Kunststoffabfällen verboten hatte, wurden Länder wie Thailand, Malaysia und Indonesien zu alternativen Zielen dieser Abfalltransporte, wurden überschwemmt und veranlassten sie, mit eigenen Plastikverboten zu reagieren.

Das vollständige Importverbot der thailändischen Regierung für Kunststoffabfälle beginnt im Jahr 2025, da sie versucht, die Umweltauswirkungen von Kunststoffen zu reduzieren, wie Bloomberg berichtet.

Vietnam hat auch alle Importe von Kunststoffschrott bis 2025 verboten, nachdem 2020 Einfuhrverbote für bestimmte Arten von Schrott und Abfall eingeführt wurden, einschließlich des Umschmelzens von Schrottbarren und Titan.

Unterdessen verschärft sich das 2018 angekündigte Importverbot der malaysischen Regierung für Kunststoffschrott. Eine strengere Durchsetzung ist offensichtlich – die Reederei Maersk hat kürzlich eine Botschaft veröffentlicht , in der sie ihre Position bekräftigt, dass sie den Import von Kunststoffabfällen nach Malaysia auf ihren Schiffen nicht akzeptiert. Das Buchungssystem für die relevanten HS-Codes (3915 und 3205) ist verboten, und falsche Angaben führen zu einem Verbot.

Die malaysische Regierung hat Anfang 2022 auch neue Richtlinien und Reinheitsstandards für den Import und die Inspektion von Altmetall und Altpapier eingeführt, wie SWEAP berichtet, um das Recycling von inländischem Material zu erhöhen und minderwertige Abfallimporte und illegale Operationen zu beenden.

Wie können Recycler mit dieser Unsicherheit umgehen?

Aus unserer Analyse geht klar hervor, dass die Ära des offenen globalen Handels mit Wertstoffen zu Ende geht, da die Regierungen versuchen, das Recycling in vielen Regionen wieder an Land zu bringen. Daher müssen Recycler verschiedene Szenarien nach Anbietern für eine Verschärfung der Exportbestimmungen einplanen.

Sie können auch eng mit ihren Branchenverbänden zusammenarbeiten, um bei Regierung und Regulierungsbehörden Lobbyarbeit zu leisten, um sicherzustellen, dass Hindernisse für den freien und fairen Handel auf ein Minimum reduziert werden und um sicherzustellen, dass geplante Beschränkungen die geschäftlichen und ökologischen Auswirkungen berücksichtigen.

Recycler können in neue KI-basierte Materialzusammensetzungs- und Qualitätsanalyselösungen investieren, um sicherzustellen, dass ihr Endprodukt die erforderlichen Qualitätsstandards erreicht, um die Einhaltung der ständig steigenden Exportqualitätsstandards sicherzustellen.

Sie können agil gegenüber Markt- und regulatorischen Signalen und Trends sein, indem sie sicherstellen, dass sie immer über eine Reihe von lokalen und entfernten Verkaufsstellen für ihre fertigen Produkte verfügen.