Hvad betyder stramning af EU's eksportrestriktioner og asiatiske importrestriktioner for den globale genanvendelsesindustri?

Strammere regler for eksport af affald fra EU og import af skrotmaterialer til sydøstasiatiske lande ændrer strømmen af skrotmaterialer, herunder plast, papir og metaller, rundt om i verden.

Denne tendens rejser flere spørgsmål. Hvilken indvirkning har dette på den globale affaldshandel? Hvorfor sker dette, og hvordan skal genvindingsvirksomheder reagere på denne tendens?

Reformer af EU's forordning om overførsel af affald

I januar 2023 vedtog Europa-Parlamentet revisioner af EU's forordninger om overførsel af affald. Dernæst vil der blive forhandlet med de enkelte EU-regeringer om strammere lovgivning om overførsel af affald.

Ifølge Parlamentet nåede EU's eksport af affald til lande uden for EU op på 32,7 mio. ton i 2020 – hvilket svarer til ca. 16 % af den globale handel med affald. Derudover overføres der hvert år omkring syvogtres millioner ton affald mellem EU-landene.

Hvad er reformerne, og hvorfor indføres de?

De nye regler (se nedenfor) har til formål at "beskytte miljøet og menneskers sundhed mere effektivt" og støtte EU's mål om "en cirkulær økonomi uden forurening":

• Forbud mod eksport af plastaffald til ikke-OECD-lande og udfasning af eksporten til OECD-lande inden for fire år.
• Forbud mod overførsel af alt affald bestemt til bortskaffelse inden for EU, "undtagen hvis det er tilladt i begrænsede og velbegrundede tilfælde."
• Forbud mod EU's eksport af farligt affald til ikke-OECD-lande.
• Eksport af ikkefarligt affald til nyttiggørelse kun til de ikke-OECD-lande, der giver deres samtykke og demonstrerer deres evne til at behandle dette affald bæredygtigt.
• Krav om, at affald, der overføres uden for EU, skal håndteres på en miljømæssigt forsvarlig måde – og demonstreres.
• Oprettelse af en risikobaseret målretningsmekanisme i EU, der skal vejlede EU-lande, der foretager inspektioner, for at forebygge og opdage ulovlige overførsler af affald.
• Digitalisering af udvekslingen af oplysninger og dokumenter i det indre marked med et centralt elektronisk system til forbedring af dataindberetning, -analyse og -gennemsigtighed.

Advarsel om kommercielle ulemper og forstyrrelser af den globale cirkulære økonomi

Bureau for International Recycling (BIR), en international brancheforening for genanvendelsesindustrien, der repræsenterer omkring 70 lande, sagde, at den "fuldt ud støtter regler, der sigter mod beskyttelse af både menneskers sundhed og miljøet, men støtter også, at genanvendelige materialer kan flyttes til faciliteter, der er miljømæssigt forsvarligt forvaltet, og at råmaterialer fra genanvendelse fortsat skal transporteres til fremstillingsindustrier i den globale cirkulære økonomi ".

Det advarede: "Der er en fin linje mellem at anvende nærhedsprincippet for affald, holde det i EU og kommercielt stille handelspartnere uden for EU ringere og nægte dem ressourcer."

BIR-præsident Tom Bird udsendte et stærkt budskab om den potentielle skade af denne forordning på den internationale genanvendelsesindustri og frihandel med genanvendelige materialer og kaldte dem "slet skjult bagdørsprotektionisme, der sætter vores industri i fare, mens den alvorligt forstyrrer den globale cirkulære økonomi". Han tilføjede: "Det bør være åbenlyst klart for alle, at handel med vitale råmaterialer såsom genanvendte metaller ikke bør begrænses, og BIR som organisation forbliver fuldt ud forpligtet til at sikre netop det."

I mellemtiden sagde European Recycling Industries Confederation (EuRIC) i en erklæring, at EU-Parlamentet "beklageligvis havde styrket en one-size-fits-all tilgang til eksportrestriktioner. Det betyder, at der gælder de samme begrænsninger for blandet plastaffald af lav kvalitet som for råstoffer af høj værdi fra genanvendelse, for hvilke adgang til europæiske og internationale markeder er afgørende for at bevare den europæiske genanvendelsesindustris konkurrenceevne. Ved ikke at foretage denne sondring forventer op til 80 % af metal- og papirgenvindingsvirksomhederne tab i omsætningen, og op til 50 % forventer tab af arbejdspladser".

Emmanuel Katrakis, generalsekretær for EuRIC, sagde, at EU "skal etablere regler, der fremskynder snarere end hindrer efterspørgslen efter genanvendte materialer." Han tilføjede: "Medlemsstaterne skal nu handle hurtigt for at løse vores bekymringer eller risikere hidtil usete niveauer af forbrænding og massiv oplagring af værdifulde ressourcer på lossepladser."

Forbud mod eksport af plastaffald foreslået af EU og Det Forenede Kongerige

Om forslaget om at forbyde eksport af plastaffald fra EU sagde BIR i en erklæring: "Plast tager et slag med den hensigt at beholde alt plastaffald i EU. ' EU's affald, EU's ansvar«, var mantraet. Men en fortrængning af nyere EU-klassificeringer af plastaffald med de lidt ældre Baselkonventionskodekser vil hæmme transporten af plastaffald inden for EU til genanvendelses- og nyttiggørelsesanlæg."

Som rapporteret i den britiske genanvendelsespublikation har MRW, en gennemgang af Storbritanniens nettonulplaner, fanget i en rapport kaldet Mission Zero, anbefalet at afslutte den britiske plasteksport inden 2027.

Recycling Association, en medlemsforening for genvindingsvirksomheder med base i Storbritannien, har advaret mod et sådant forbud. Tidligere administrerende direktør for foreningen, Simon Ellin, sagde tidligere i en erklæring: "Siden indførelsen af de nye Basel-regler og forbud / restriktioner på import fra mange asiatiske lande har [UK] eksport af plast stort set været til EU-lande og Tyrkiet. Da disse regler er kommet ind, går kun ca. 2% af eksporten til ikke-OECD-lande nu.

"Denne handel til Tyrkiet og EU-landene har bidraget til at holde konkurrencen på markedet og sikret, at britiske oparbejdere arbejder under et frit og retfærdigt marked."

Forbud mod import af plastaffald i Sydøstasien

Efter at Kina forbød import af plastaffald i 2018, blev lande, herunder Thailand, Malaysia og Indonesien, de alternative destinationer for disse affaldsforsendelser, blev oversvømmet og fik dem til at reagere med deres egne plastforbud.

Den thailandske regerings fuldstændige forbud mod import af plastaffald starter i 2025, da den forsøger at reducere plastens miljøpåvirkning, som rapporteret af Bloomberg.

Vietnam har også forbudt al import af plastskrot inden 2025 efter importforbud, der blev indført i 2020 for visse typer skrot og affald, herunder omsmeltning af skrotbarrer og titanium.

I mellemtiden strammes den malaysiske regerings forbud mod import af plastskrot, der blev annonceret i 2018, op. Strengere håndhævelse er tydelig - rederiet Mærsk udsendte for nylig en meddelelse , der styrker sin holdning om, at det ikke accepterer import af plastaffald til Malaysia på sine skibe. Der er indført et forbud mod dets reservationssystem for de relevante HS-koder (3915 og 3205), og eventuelle falske erklæringer vil føre til forbud.

Den malaysiske regering implementerede også nye retningslinjer og renhedsstandarder for import og inspektion af skrot og skrotpapir i begyndelsen af 2022, som rapporteret af SWEAP, da den søger at øge genanvendelsen af indenlandsk materiale og afslutte import af affald af dårlig kvalitet og ulovlige operationer.

Hvordan kan genvindingsvirksomheder navigere i denne usikkerhed

Det fremgår klart af vores analyse, at æraen med åben global handel med genanvendelige materialer slutter, da regeringerne ser ud til at bringe genanvendelse tilbage på land i mange geografiske områder. Genvindingsvirksomheder skal således planlægge forskellige scenarier efter udbyder for stramning af eksportreglerne.

De kan også arbejde tæt sammen med deres brancheorganisationer for at udøve lobbyvirksomhed over for regeringer og tilsynsmyndigheder for at sikre, at hindringer for fri og fair handel holdes på et minimum, og for at sikre, at eventuelle planlagte restriktioner tager hensyn til erhvervslivets og miljøets indvirkning.

Genvindingsvirksomheder kan investere i nye AI-baserede materialesammensætnings- og kvalitetsanalyseløsninger for at sikre, at deres færdige produkt når de nødvendige kvalitetsstandarder for at sikre overholdelse af stadigt stigende eksportkvalitetsstandarder.

De kan være smidige over for markeds- og lovgivningsmæssige signaler og tendenser ved at sikre, at de altid har en række både lokale og fjerntliggende salgssteder for deres færdige produkter.