Hoe zal de rol van afval- en recyclingbedrijven veranderen naarmate de circulaire economie groeit?

Verandering komt eraan.

We stappen over van een lineaire economie, gebaseerd op de principes van de 'take-make-waste'-benadering, naar een circulaire economie die gebaseerd is op de waarden van het elimineren van afval en vervuiling, het opnieuw in omloop brengen van producten en materialen (tegen hun hoogste waarde) en het regenereren van de natuur.

De overgang naar een circulaire economie wordt gedreven door wereldwijde missies zoals het beperken van klimaatverandering en het beschermen van de eindige grondstoffen en biodiversiteit van de aarde.

De overgang wordt ook ondersteund door opkomend nationaal en internationaal beleid en regelgeving, zoals het EU-actieplan voor de circulaire economie, evenals de wereldwijde uitrol van beleid zoals de uitgebreide producentenverantwoordelijkheid.

Daarnaast winnen initiatieven uit de private sector ook aan kracht met het recente Amerikaanse Plastic Pact dat door bijna 100 multinationals is ondertekend om plastic verpakkingen ofwel recyclebaar, herbruikbaar of composteerbaar te maken.

De reisrichting is bepaald, maar de duur van de overgang en de eindbestemming moeten nog worden uitgewerkt.

Zoals alle veranderingen zal ook de Circulaire Economie de huidige bedrijfsmodellen van afval- en recyclingbedrijven verstoren, maar tegelijkertijd ook nieuwe kansen bieden voor duurzame groei.

Het is nu tijd voor afval- en recyclingbedrijven om de horizon af te tasten en te plannen hoe ze zich het beste kunnen positioneren om deze opkomende kansen te benutten.

Verandering is een kans

Wat duidelijk is over de circulaire economie, is dat er in de toekomst minder afval zal zijn en dat de focus zal liggen op het in omloop houden van hulpbronnen met hun hoogste waarde.

De toekomst draait dus om het begrijpen, traceren en toewijzen van middelen met hun hoogste waarde aan de toeleveringsketens die ze nodig hebben.

De circulaire economie is gebaseerd op een sterke integratie van de waarde-/leveringsketens naarmate de samenstelling, kwaliteit en voorspelbaarheid van hulpbronnen belangrijker worden.

Dit betekent fundamentele veranderingen in de traditionele bedrijfsmodellen van afvalverwerkingsbedrijven.

Hoewel de opvatting kan zijn dat recycling kan worden gezien als een mindere optie ten opzichte van benaderingen als reparatie, herfabricage, hergebruik, delen, enzovoort, zal er ongetwijfeld een rol zijn weggelegd voor geavanceerde recycling voor veel soorten hulpbronnen.

Maar het betekent ook dat die bedrijven die snel reageren op de nieuwe eisen van klanten, de kans krijgen om het meeste succes te behalen.

Vooruitzichten van de circulaire economie voor afval- en recyclingbedrijven zijn onder andere:

• Verspilling verminderen
• Het verhogen van de productiviteit van hulpbronnen
• Het veiligstellen van steeds schaarser wordende hulpbronnen, bijv. edele metalen
• Minder impact van productie en consumptie op het milieu
• Geavanceerde recycling waarbij meer waarde van de onderliggende grondstof wordt opgevangen en behouden
• Het leveren van een meer concurrerende en geoptimaliseerde economie.
• Innovatie - nieuwe bedrijfsmodellen zoals reparatie, hergebruik, herfabricage, delen, enz.

Hoe kan jouw recyclingbedrijf deel uitmaken van de circulaire economie?

Een geïntegreerde toeleveringsketen wordt een belangrijk kenmerk van de circulaire economie.

Een lineaire economie was een model waarbij het materiaal werd gewonnen, er een product van werd gemaakt dat werd verkocht, geconsumeerd en vervolgens weggegooid. Dit was ons verleden maar zal waarschijnlijk niet onze toekomst zijn.

In een circulaire economie worden bestaande producten gebruikt als bouwstenen voor fabrikanten. Dit kan door het recyclen van kartonnen dozen, plastic flessen en metalen blikjes, maar ook door het hergebruiken van verpakkingen, elektrische artikelen en andere goederen waar mogelijk. Het betekent ook dat producten worden ontworpen die gemakkelijk kunnen worden gerecycled in plaats van weggegooid.

Afval- en recyclingbedrijven spelen al een centrale rol bij recycling in de lineaire economie en fungeren als belangrijke tussenpersoon tussen afvalproducenten en bedrijven die secundaire grondstoffen van hoge kwaliteit zoeken om nieuwe materialen te vervangen.

Recycling (met name geavanceerde recycling waarbij de hoogste waarde van de materialen behouden blijft) blijft een belangrijk onderdeel van de circulaire economie.

We verwachten dat deze rol zich verder zal ontwikkelen dan recycling als Waste & Recyclingbedrijven worden meer geïntegreerd in de toeleveringsketen van de oorspronkelijke producent van het materiaal (niet alleen de afvalproducent) en in een reeks potentiële gebruikers van het getransformeerde materiaal.

Met grote waarschijnlijkheid heeft uw bedrijf van oudsher afval verplaatst, maar het is tijd om uzelf te herpositioneren als een circulair logistiek/agile logistics-bedrijf dat is geïntegreerd binnen circulaire toeleveringsketens.

Dit betekent:

• Het verzamelen van materiaal voor kwaliteit om ervoor te zorgen dat het kan worden omgezet in nieuwe, hoogwaardige producten - zal waarschijnlijk resulteren in hogere prijzen voor uw bedrijf
• Integreren met uw klanten zodat zij weten wanneer u hun materiaal ophaalt of levert
• Minder impact op het milieu door geoptimaliseerde inzameling en investering in technologie
• Betere focus op het begrijpen van de kwaliteit en samenstelling van de grondstoffen die u inzamelt en accepteert in uw bedrijf
• Beter inzicht in uw inventaris, zodat u kunt voorspellen wanneer het materiaal zal aankomen en uw faciliteiten zal verlaten en ervoor kunt zorgen dat het er is wanneer u het nodig hebt
• Efficiëntie in uw bedrijf verhogen, wat ook het voordeel heeft dat uw kosten lager worden
• Marketing van uzelf als vooruitdenkend in de context van de circulaire economie, wat u helpt merkloyaliteit te winnen en uw merkherkenning te verbeteren
• Verkennen van nieuwe bedrijfsmodellen en diensten rond reparatie, hergebruik, remanufacturing, delen, omgekeerde logistiek, enz.
• Samenwerken met fabrikanten van goederen aan proefprojecten rond EPR, terugname, hergebruik, remanufacturing, enz.

Circulaire economie checklist

Waar moet je rekening mee houden als je je bedrijf verandert van een lineair afvalbedrijf in een aanbieder van circulaire logistiek?

1. Inzicht in nieuwe ontwikkelingen op het gebied van circulair beleid en beoordeling van de waarschijnlijke invloed ervan op uw inzamellogistiek

Uitgebreide producentenverantwoordelijkheid (EPR) betekent dat degenen die afval produceren, moeten betalen voor de inzameling, sortering en verwerking ervan, waardoor ze worden gestimuleerd om producten te ontwerpen en te produceren die gemakkelijk kunnen worden hergebruikt of gerecycled. Waar kunt u samenwerken met producenten die onder de EPR-wetgeving vallen?

Inleversystemen zijn in sommige landen al populair en worden in andere landen ingevoerd om ervoor te zorgen dat er zoveel mogelijk materiaal wordt ingezameld. Drankflessen en -verpakkingen worden meestal op deze manier ingezameld, omdat het vaak een zuiverder product van betere kwaliteit oplevert dat gemakkelijk te recyclen is.

Enkelstroominzameling is gemeengoed in veel Europese landen, terwijl andere landen zoals het Verenigd Koninkrijk, China en Thailand ze invoeren om secundair materiaal van betere kwaliteit te creëren voor recycling met minder onzuiverheden. Het betekent ook dat recyclaat van hoge kwaliteit eerder wordt geaccepteerd voor import door landen die deel uitmaken van een wereldwijde circulaire economie.

Inzameling van organisch afval wordt in sommige landen de norm, omdat men zich steeds meer bewust wordt van de circulaire waarde van organisch afval, dat kan worden omgezet in voedingsstoffen voor de bodem (hergeneratie van de natuur is de waarde van de circulaire economie) en hernieuwbare energie.

Wij geloven dat deze beleidsontwikkelingen, samen met de snelle toepassing van exponentiële technologieën, recyclingbedrijven dwingen om hun inzamelstrategieën en ondersteunende technologieën te herzien nu de logistiek steeds meer datagestuurd wordt.

We verwachten de volgende trends:

• Een toenemend aantal eenstroominzamelingen waardoor inzamelvoertuigen met meerdere compartimenten en/of meer inzamelingen nodig zijn
• Een toenemende focus op het meten van de kwaliteit en samenstelling van deze grondstoffen
• Aanvaarding van omgekeerde logistieke modellen waarbij recyclingbedrijven samenwerken met andere logistieke partners
• Versnelde ontkoling van de inzameling met een overstap naar elektrische voertuigen en voertuigen op gas

Bent u op de hoogte van de veranderingen in de wetgeving en kan uw bedrijf zich profileren als specialist op deze gebieden? Moet u nadenken over hoe deze ontwikkelingen zullen leiden tot veranderingen in voertuigen en technologie om materialen in afzonderlijke stromen te verzamelen voor gebruik door fabrikanten? Bent u op de hoogte van de nieuwste ontwikkelingen op het gebied van datagestuurde logistiek, met name in relatie tot transportoptimalisatie?

2. Investeer in digitale technologie

Als onderdeel van de circulaire economie heb je de nieuwste digitale technologie nodig om te integreren binnen de circulaire toeleveringsketens.

Het bijhouden van je transacties en contracten in Excel is niet langer genoeg. Je zult een gedetailleerd inzicht moeten hebben in je grondstofvoorraad, de kwaliteit, samenstelling, kosten en waardering ervan. Je zult moeten voorspellen hoeveel materiaal er binnenkomt en hoe je klanten zult bedienen die werken met just-in-time grondstofproductieschema's.

Digitale technologie helpt je om elk onderdeel hiervan voor je te volgen, met geavanceerde tools die rapportage en analyse bieden wanneer je dat nodig hebt, maar ook processen automatiseren om middelen te besparen.

Digitale technologieën zullen een sleutelrol spelen in de circulaire economie, gezien de centrale rol van gegevens en analyses om de gegevens en informatie te leveren voor circulaire bedrijfsmodellen en de eisen aan een geïntegreerde toeleveringsketen.

AMCS is van mening dat afval- en recyclingbedrijven nieuwe digitale technologieën moeten omarmen die hen in staat stellen deel te nemen en samen te werken in de hele waardeketen.

We hebben de volgende vier belangrijke gebieden geïdentificeerd die wij zien als belangrijke technologie-enablers voor de circulaire economie:

• Gegevensinfrastructuur & -analyse- een geïntegreerde toeleveringsketen ter ondersteuning van een circulaire economie zal worden gebouwd op gegevens en analyses om alle bewegingen en transformaties van hulpbronnen te volgen en deze informatie te delen tussen alle partners in de toeleveringsketen.
  
  
• Optimalisatie - een nieuwe generatie intelligente optimalisatietools die zijn ontworpen om de logistiek koolstofvrij te maken door het aantal gereden kilometers en de uitstoot te verminderen en tegelijkertijd exponentiële technologieën te gebruiken om nieuwe niveaus van flexibiliteit te leveren op het gebied van service. We verwachten dat AI en andere digitale oplossingen zullen worden toegepast bij prognoses, planning, operaties en beoordelingen in alle resource managementprocessen.
  
  
• MRF 4.0 - een nieuw concept van een datagestuurde, geavanceerde recyclingfaciliteit waar alle processen en workflows met elkaar verbonden en datagestuurd zijn. Er zal real-time zicht zijn op voorraadbeheer, kwaliteit, waarderingen en eventuele aanpassingen. Er zal een sterke focus zijn op de kwaliteit van het input- en outputmateriaal dat zal worden beoordeeld door AI en Machine Learning tools die beelden van grondstoffen op schaal kunnen bekijken om de samenstelling en kwaliteit van grondstoffen te bepalen. Alle belangrijke MRF-functies zoals logistiek, operationeel, financieel, verkoop, vraagplanning, enz. zullen worden geïntegreerd en op elkaar worden afgestemd om volledige zichtbaarheid en controle te bieden. Alle relevante gegevens kunnen in de hele toeleveringsketen met partners worden gedeeld.
  
  
• E-Commerce Platforms/Digital Engagement - dit zijn platforms en portalen die de verschillende actoren (producenten, gebruikers, consumenten, W&R-bedrijven, logistieke bedrijven, enz. Deze platforms zouden bijvoorbeeld kunnen bestaan uit digitale handelsplatforms voor materialen om verkopers en kopers bij elkaar te brengen. Deze platforms zouden afval- en recyclingbedrijven in staat kunnen stellen om met elkaar of met externe logistieke bedrijven samen te werken aan mogelijkheden voor omgekeerde logistiek om de koolstofuitstoot te verminderen.

Onze kijk

De circulaire economie is niet helemaal nieuw. Metaal wordt bijvoorbeeld al sinds 300 voor Christus niet meer als afval beschouwd, maar als een circulaire grondstof. Er valt veel te leren van de aanpak van vroege gebruikers van circulaire recycling op het gebied van vezels, organisch afval, metalen en kunststoffen.

Dit zijn bedrijven die diep geïntegreerd zijn in de toeleveringsketen van staalfabrieken, smelterijen, papierfabrieken, natuurlijke mestbedrijven en ze hebben de kwaliteit van hulpbronnen altijd strak in de hand gehouden om een product volgens een veeleisende eindspecificatie te produceren.

De circulaire economie is de drijvende kracht achter onze strategie bij AMCS, om ervoor te zorgen dat we onze klanten voorzien van de tools en expertise waarop ze kunnen vertrouwen terwijl we op weg zijn naar een nieuwe toekomst met zowel de kansen als de complexiteit die dit met zich meebrengt.

Eén ding is zeker: de circulaire economie zal digitaal zijn en AMCS is van plan om een belangrijke partner en facilitator te zijn voor onze klanten tijdens deze overgangsreis.