Cloud vs. on-premise softwareovervejelser for forsyningsselskaber

Forsyningsselskabernes klima

Siden begyndelsen af den digitale tidsalder har mange forsyningsselskaber modstået implementering af nye teknologier. De store spillere gør det selvfølgelig, og derfor er de i stand til at arbejde med smidighed, opnå betydelig effektivitet, sænke deres driftsomkostninger og forbedre kundetilfredsheden. De rige bliver rigere, som man siger.

En fejl begået af mange små og mellemstore virksomheder og kommuner er at tro, at teknologier er uden for deres rækkevidde med hensyn til omkostninger. Så de nøjes med arbejdskrævende manuelle processer.

At arbejde på denne måde belaster marginerne i de bedste tider, men det er nu mere presserende end nogensinde at begrænse driftsomkostningerne. Med inflationens begyndelse er både forsyningsselskabers og kommuners evne til omkostningseffektivt at betjene deres kunder alvorligt hæmmet.

En almindelig misforståelse om at blive digital

Digitale løsninger er det oplagte svar. Det er forståeligt, hvis den blotte tanke føles overvældende. Dette er en sektor, der ikke ligner nogen anden. Forsyning og levering af forsyningsselskaber, det være sig vand, elektricitet eller gas, skal være stabile, pålidelige og sikre. Eventuelle afbrydelser, der implementerer nye systemer, kan i bedste fald genere kunderne.

Og teknologierne forbedres hele tiden, så vil en betydelig udgift i dag være spildt, når den samme teknologi er forældet om et år? Det er en gyldig bekymring, men i virkeligheden udvikler teknologier sig ikke så hurtigt.

Mere end 80% af teknologierne forbedres med mindre end 25% hvert år. ¹ De hurtigste forbedringer sker på softwaredomænet, men det er kun problematisk med on-premise software, hvilket betyder software installeret direkte på dine computere.

Når software fungerer i skyen, opdaterer den automatisk disse teknologiske fremskridt for dig uden afbrydelser i forretningen, mens den skalerer med dig og giver et højt sikkerhedsniveau til dine data.

Start din digitale rejse

Det bedste sted at starte er på en enkel måde. Kernen i enhver digital transformation er evnen til at optimere din drift. Med dette mener vi strømlining af arbejdsgange for at opnå meningsfuld effektivitet og omkostningsbesparelser. Dette vil give dine operationer en stabil rygrad.

Det første skridt til modernisering er gennem skybaseret software designet specielt til forsyningsindustrien. Start i et område af din virksomhed. Vi foreslår fakturering i betragtning af ineffektiviteten og omkostningerne ved at bruge papir eller manuelle processer. Utility rate strukturer varierer selvfølgelig, hvilket gør traditionelle processer tidskrævende på grund af den involverede kompleksitet.

Automatisering af disse områder gennem e-fakturering kan forenkle og strømline hele processen og samtidig spare omkostninger til arbejdskraft, papir, blæk og porto. Fejl minimeres, og din overholdelse af regler er sikret. Du kan også give kunderne en online portal til selvbetjening, hvis de ønsker det.

Før du tager et skridt, skal du dog træffe en informeret beslutning om, hvad der er bedst for dine operationer.

Hvad er skyen egentlig?

Det er en gruppe servere, som i det væsentlige er kraftfulde computere, der er placeret på din cloud-udbyders websted, sikre datacentre eller serverfarme. Dette betragtes som tredjeparts hosting. En skybaseret applikation fungerer online i modsætning til fysisk software installeret på din computer.

Du er sandsynligvis allerede i skyen uden at vide det. Tænk på de apps, du kan bruge online. Når du for eksempel logger på Twitter, Facebook eller PayPal, bruger du skyen. Tommelfingerreglen for at afgøre, om du er i skyen, er, om du kan få adgang til din konto fra enhver enhed. Hvis du kan, bruger du en skybaseret applikation.

For at bruge on-premise software skal du typisk være på stedet, hvor den fysiske software er installeret. Cloud-baseret software er tilgængelig, uanset hvor du er, uanset hvilken enhed du bruger, så længe du har internetadgang.

Mange organisationer bruger både cloud og on-premise, så dette er ikke nødvendigvis en enten/eller-beslutning. Pointen er, at en digital transformation kræver cloud computing på grund af dens fleksibilitet. For at forstå, hvad skyen faktisk er, kan vi sammenligne den med on-premise.

Fordele og ulemper ved on-premise software

Selvom on-premise software er den ældre, traditionelle computermodel, er den på ingen måde forældet. Til at begynde med er det pålideligt og tilbyder databeskyttelse, forudsat at du har de nødvendige lag af sikkerhed på plads. Uden involvering af tredjepart kræver det imidlertid stor opmærksomhed og ressourcer, såsom dedikeret personale.

Du har fuldt ejerskab, som kommer med ansvar. Dette inkluderer cybersikkerhed, vedligeholdelse, opdateringer og træning sammen med de dermed forbundne omkostninger. Du har brug for yderligere servere i et klimakontrolleret rum (hvilket udløser flere omkostninger), operativsystemer, netværks- og datasikkerhedsforanstaltninger og databasesoftware.

Hvis du har budgettet, kan det være en effektiv løsning, så længe du ikke har noget imod manglen på fleksibilitet.

Tilgængelighed: cloud-systemer vs on-premise software

Nogle lokale systemer kan tilgås eksternt, men du skal bruge tredjepartssupport og en mobilenhed til at gøre dette. Hvis du foretrækker lokal software til den kontrol, den giver dig, skal du forstå, at brug af en tredjepart introducerer et niveau af sikkerhedsrisiko. Det er ikke uoverstigeligt. Du skal have strenge sikkerhedsforanstaltninger på plads på tværs af alle enheder.

Du vil heller ikke have den 24/7 tilgængelighed, som skyen giver, hvilket er kritisk i forsyningsselskaber. Vejrhændelser, der påvirker leveringen af forsyningsselskaber, kan også forhindre dit team i at nå kontoret, hvor de kun kan få adgang til den software, der er nødvendig for at udføre deres job. Med skyen, så længe du har online adgang, kan dit team arbejde, uanset hvor de er, hvilket giver adgang til systemer fra enhver enhed. Alt, hvad der kræves, er en internetforbindelse.

Kunderne vil også have 24/7 tilgængelighed

Ved at levere en kundeportal, som kun et cloud-system kan levere, kan dine kunder administrere deres konto og betale fakturaer online. Alt, hvad de vil vide, er lige der, såsom brugsmønstre, hvilket reducerer trafikken til dit callcenter. De kan se deres kontooplysninger, når det passer dem. Hurtigere betalinger forbedrer din pengestrøm. Kundeportaler, uanset branche, reducerer forsinkede betalinger. Dette gælder især i forsyningsselskaber.

Sikkerhed: cloud-systemer vs on-premise software

Beskyttelse af data, såsom finansielle konti og kunde- og medarbejderoplysninger, kræver streng opmærksomhed. Med on-premise systemer gemmer du dine data internt. Så længe dedikerede it-fagfolk har styr på dette ansvar, udfører kontinuerlige sikkerhedskopier, installerer programrettelser på hver enhed, indstiller brugeradgangspolitikker og afbøder cybertrusler, skal dine data forblive sikre. Hvis det ikke gøres korrekt, er dine data og dine netværk dog i fare. Vi kan ikke understrege dette nok: Hvis du vælger et lokalt system, skal du ikke spare på at ansætte en it-medarbejder (eller to eller et team) til at håndtere din sikkerhed.

Da skyen først dukkede op, blev den betragtet som ringere end on-premise sikkerhed, men tiderne har ændret sig. De største cloududbydere har flere katastrofe- og redundansprotokoller på plads for at beskytte dine data. Deres robuste sikkerhedsforanstaltninger er flerlags. Sikkerhedsteams over hele verden sporer trusler og implementerer stramme procedurer. Hvis du vælger en skybaseret løsning, skal du tale med udbyderen om deres sikkerhed og de skridt, der er taget for at beskytte data.

Overser ikke skalerbarhed

En ulempe ved on-premise software er, at den ikke kan skaleres med dig. Efterhånden som din kundebase vokser, vokser dine computerbehov også. For at imødekomme dette kræver lokale systemer store investeringer for at revidere din it-infrastruktur. Hvis dine behov på noget tidspunkt falder, står du tilbage med overskydende kapacitet. Skyen skalerer derimod med dine behov, uanset om du har brug for mere eller mindre kapacitet.

Omkostningsfaktoren

Omkostninger er en anden faktor, hvorfor skyen typisk foretrækkes af små og mellemstore forsyningsselskaber og kommuner. Ingen forudgående investering er påkrævet, mens on-premise software normalt kræver en forudgående evig licens eller servicegebyr (eller begge dele). Cloud-baserede tjenester opererer for det meste under et årligt eller flerårigt abonnement, der dækker alt og frigør dig fra ejerskabets ansvar.

Detaljer: Sådan ser en cloudløsning ud for din faktureringsfunktion

Ved at automatisere din fakturering og fakturaoprettelse, uanset kundetype eller hvor kompleks takstplanen er, eliminerer du en betydelig mængde manuelt arbejde. Det sikrer også nøjagtighed, samtidig med at manuelle indtastningsfejl reduceres, og belastningen på dit callcenter reduceres.

Lad os se på AMCS Utility Billing-løsningen , der er designet specielt til sektoren. Fordi det er branchespecifikt, forstår og adresserer det nuancerne i komplekse takststrukturer og de faktureringskrav, som kun forsyningsselskaber og kommuner oplever. I stedet for at forsøge at eftermontere et faktureringssystem "one size fits all industries", leverer AMCS Utility Billing-løsningen out-of-the-box-funktioner til at indtage automatiserede måleraflæsninger og udfylde faktureringsmotoren på forhånd med el-, vand- eller gasfaktureringsformater.

Men er kunderne klar til e-fakturering? Med vedtagelsen af onlinekøb, som steg betydeligt under pandemien, er flertallet bestemt. De samme kunder er fortrolige med kundeportaler, hvor de kan se deres kontooplysninger og betale online. Dette er kun muligt med et skybaseret system.

Kunder, der stadig ønsker en papirregning, overses ikke. Automatiserede papirregninger gør det muligt for dem at betale via posten eller personligt. AMCS kan arbejde sammen med dig for at aflaste den besværlige proces med at generere fakturaer til udskrivning og mail ved hjælp af kontrollerede og betroede tredjeparter.

Sådan fungerer AMCS Utilities Billing:

Automatiserede måleraflæsninger

• Aflæsninger strømmer ind i faktureringssystemet

Nøjagtig fakturering

• Aflæsninger faktureres i henhold til specifikationerne i kundens kontrakt

Fakturaer genereret elektronisk

• Eliminerer manuelt arbejde og risikoen for fejl

Sendte e-mail-meddelelser

• Kunder får besked, når deres erklæring er klar

24/7 tilgængelighed

• Kundeportal giver kunderne mulighed for at se og betale deres regning online, når det passer dem

Nemmere kundekommunikation

• Kunder kan se deres opgørelser, konfigurere automatiske betalinger, redigere udvalgte kontooplysninger, planlægge service og anmode om vedligeholdelse via portalen

Papirregninger gjort lettere

• Hvis en kunde foretrækker papirfakturering, sendes fakturaer til et undersøgt trykkeri til forsendelse

Fuld synlighed

Vi har endnu ikke talt om den gennemsigtighed, du får på tværs af alle kundedata. Dette er en kritisk fordel ved at flytte til AMCS Utilities Billing i skyen. Når du forbinder alle dine fakturerings- og betalingsprocesser på en enkelt skybaseret platform, får du et klart og præcist overblik over dine kunder. Kundeinteraktioner via portalen vises i systemet i realtid, så du ved, hvad der foregår og hvornår.

Analyse af disse oplysninger fjerner gætterier og hjælper dig med at træffe informerede beslutninger fremover.

Tal med os i dag om, hvad cloud-baseret AMCS Utilities Billing ville betyde for dig, eller download brochuren nedenfor for at lære mere.

¹ Massachusetts Institute of Technology, MIT News, En omfattende undersøgelse af teknologisk forandring, 2. august 2021