Mark Valdes-Dapena om ISRI-lanceringen af AMCS-platformen for metal

Forud for lanceringen af AMCS-platformen for metalgenbrug på ISRI-konventionen i Las Vegas den 21. marts tager vi os tid til at interviewe vores kollega Mark Valdes-Dapena, der sammen med Mitch Lortie (Senior Product Manager) har været i spidsen for AMCS-bestræbelserne på at skabe denne næste generations løsning til metalgenanvendelse.

Mark er en skrotindustriveteran på over 25 år, og han og teamet har arbejdet tæt sammen med en gruppe vigtige AMCS-metalgenanvendelseskunder for at realisere denne nye løsning.

Interviewets højdepunkter

Skrot købes og sælges ikke, så du skal forstå din beholdning og omkostninger for at styre dine marginer - automatisering er afgørende for dette.

Metalgenanvendelse vil ændre sig fundamentalt på grund af et nyt råvaremix, øget fokus på kvalitet, nye modeller for cirkulær økonomi, strammere regler og bæredygtighedskrav.

Nye muligheder kræver en næste generations løsning, der tilbyder øget automatisering, fleksibilitet og dataindsigt. De løsninger, der blev designet i det sidste århundrede, er ikke længere egnede til formålet.

Fortæl mig lidt om din baggrund i skrotindustrien.

Jeg kom til Systems Alternative International (SAI) i 1996. Jeg arbejdede oprindeligt som salgsingeniør og demonstrerede CRES-løsningen for kunder og kundeemner. Jeg nyder virkelig teatret med en softwarepræsentation samt engagement med kunder i skrotindustrien. Mange af mine AMCS-kolleger rundt om i verden har over 20 års erfaring med skrotindustrien, da vi har 300 metalgenanvendelseskunder over hele verden.

Hvordan har skrotindustrien udviklet sig i din erfaring i løbet af de sidste 25 år?

Omkring det tidspunkt, hvor jeg kom til SAI, begyndte skrotindustrien en betydelig konsolidering. Gennem en række opkøb voksede det, der var hundredvis af små familieejede skrotaktiviteter, til virksomheder med flere millioner / milliarder dollars.

Oprindeligt var det en slags hjemmeindustri, der derefter blev til en meget mere industriel drift med mere og mere fokus på softwareløsninger til at styre det, der var blevet operationer, der strakte sig over meget store geografiske områder med hundredvis af ansatte.

Parallelt med dette er mængderne og variationen af skrot vokset eksponentielt. Den mekaniske behandlings- og sorteringsteknologi har også udviklet sig i løbet af denne tid.  Skrotautomatisering er flyttet fra papir og regneark til meget højere automatiseringsniveauer, men der er potentiale for større digitalisering. Bæredygtighed og cirkulær økonomi driver nu store forandringer på tværs af vores branche.

Det er en spændende tid på det nordamerikanske skrotmarked med tendenser som onhoring af meget af genanvendelsen og tættere bånd mellem genvindingsvirksomheder, stålværker og producenter af biler og hvidevarer.

Hvad er automatiseringsudfordringerne, der er specifikke for skrotgenanvendelsesindustrien?

Der er et ordsprog i skrotindustrien, der går 'skrot købes og ikke sælges', der forklarer, at skrotgenvindingsvirksomheder er pristagere for deres færdige produkt fra smelterier og stålværker, så for at styre deres spredning skal deres fokus være på at styre omkostningerne ved indkøb, indsamling og alle deres behandlingsomkostninger.

Det er bydende nødvendigt at forstå al din omkostningsopbygning, så du ikke betaler for meget for et forkert klassificeret indtag, og at du maksimerer din driftseffektivitet på tværs af al din logistik og drift.

Genbrug af skrot er en lagerbaseret forretning, så de bedste virksomheder forstår alle dimensioner af deres beholdning, da det er afgørende for at drive rentabilitet. Dette er særligt udfordrende, da kvaliteterne og klassificeringerne af skrot kan tælles i hundreder på de fleste værfter.

Transformationsprocessen betyder, at du ofte køber æbler, men sælger dem som appelsiner, hvilket øger komplikationen ved at holde styr på omklassificeret materiale på tværs af de mange værfter og steder. En skrotgenbrugsvirksomhed skal altid forstå status for sin beholdning - omkostninger, klassificering, placering og tilgængelighed til salg. Dette kræver robust automatisering designet specielt til skrotindustrien.

Hvad er de vigtigste kræfter, der driver ændringer i skrotgenanvendelsesindustrien, og hvordan påvirker dette automatisering?

Der er flere kræfter, der former branchen og opfordrer til større automatisering.

Mens efterspørgslen fortsætter med at vokse efter skrot med 8% om året, kræver regler og højere renhedsspecifikationer output af højere kvalitet, og dette kræver et større fokus på at automatisere styringen af materialekvalitet på tværs af dine operationer.

Omkostninger som gas og arbejdskraft er steget kraftigt i løbet af det sidste år, så automatisering og transportoptimering kan hjælpe med at imødegå dette.

En ny generation af både elektriske køretøjer og husholdningsapparater betyder, at udvalget af materialer (f.eks. jernholdigt, ikke-jernholdigt og polymerer), der genvindes, er mere varieret end før, så dette er både en udfordring og en mulighed.

Bæredygtighed er i centrum, da voksende regulering og kundestemning betyder, at vores sektor kan spille en førende rolle i at beskytte vores planet mod klimaændringer og bevare vores begrænsede naturressourcer såsom malm og ædle metaller,

Omstillingen til en cirkulær økonomi vil grundlæggende ændre den udtjente behandling af biler og hårde hvidevarer. Jeg kunne forestille mig, at disse varer kunne ejes af producenterne, og vi vil bruge dem som en tjenesteydelse, så disse varer ikke længere blot makuleres, men i stedet demonteres, genfremstilles og forberedes til genbrug.

Disse ændringer kræver, at virksomheder er agile og digitale for at kunne innovere og konkurrere.

På trods af alle disse ændringer tror jeg, at nogle af de grundlæggende forhold forbliver i, at du skal mestre din beholdning og dine omkostninger for at beskytte dine marginer, og svaret er automatisering

Du har været på forkant med at designe den nye generation af AMCS-platformen. Kan du fortælle os om denne proces?

I løbet af de sidste to og et halvt år har Mitch og jeg afholdt flere workshops med vores ældre softwarekunder. Vi har delt de nuværende muligheder i vores eksisterende genbrugssoftwareløsning AMCS-platformen med dem samt design til forbedringer for at imødekomme de specifikke behov hos metalgenvindingsvirksomheder. Vi har også afholdt flere fokusgruppemøder med mindre grupper med fokus på krav som at designe en ny generation af lagerstyringssystem i realtid. Det har været et fantastisk samarbejde mellem vores team, med årtiers erfaring inden for softwaredesign, med vores største skrotgenbrugskunder.

Hvor vigtig er lagerstyring og værdiansættelse for en vellykket drift af en skrotoperatør?

Styring af lager, især i en drift af flere faciliteter, er så udfordrende.  Transportomkostninger kan udgøre en betydelig del af ens lagerværdi. Det er ikke ualmindeligt, at en skrotoperatør blot "spreder" transportomkostningerne på lagerværdier i modsætning til at beregne og vurdere disse omkostninger til de relevante varebeholdninger.

Et must i skrot opgraderes, hvor og når det er muligt. Fanger denne bevægelse, som det sker, ofte ikke praktisk. Det er nødvendigt at have et lagersystem, der giver fleksibilitet til at registrere lagerbevægelser i marken i realtid, når det er praktisk, og at kunne opdatere lagerniveauer via en cyklustælling eller lageroptagelse efter behov.

Er der områder inden for genbrug af skrot, der er modne til automatisering?

Fremskrivninger eller efterspørgselsplanlægning er et område, hvor automatisering kan anvendes. Ved en drift af flere anlæg er det at have synlighed i tilgængeligheden og status for materiale til at opfylde salgsforpligtelser et område, der oftest styres offline. Aggregering og præsentation af nødvendige data og levering af handlingsmæssige oplysninger er ved hånden.   Flere af vores papirgenbrugskunder har allerede automatiseret efterspørgselsplanlægning med AMCS-platformen, og de høster udbyttet.

Fremkomsten af den cirkulære økonomi betyder, at genvindingsvirksomheder skal kunne dele data og øge samarbejdet med forsyningskædepartnere såsom bilvirksomheder og producenter af store husholdningsartikler såsom køleskabe og konditioneringsenheder. Avancerede analyser og portaler vil gøre dette samarbejde muligt.

Hvad er anderledes ved AMCS-platformen til metalgenanvendelse?

Omfanget af AMCS Platform-automatiseringen er virkelig unikt, da det spænder fra forsendelse til skala- og værftsoperationer til økonomi og salg. Denne end-to-end-løsning giver uovertruffen automatisering, kontrol og synlighed på tværs af alle dine operationer.

Mange skrotsoftwareløsninger starter og slutter ved modtagelsesskalaen.  Det er klart, at modtagelsesskalaen er af største betydning, men der sker så meget opstrøms og nedstrøms for modtagelsen af skrot, og det er her, vi har maksimeret automatiseringen af alle nøgleopgaverne klassificering, produktion, lagerstyring, salg, økonomi og udgående logistik.

AMCS Platform-teknologien er også unik, fordi den er baseret på de nyeste SaaS Cloud-teknologier , hvilket betyder, at den tilbyder sikkerhed, skalerbarhed og kontinuerlig tilgængelighed.

Den moderne browserbaserede brugergrænseflade betyder, at brugerne let kan lære at bruge den, så afkastet af din investering er relativt kort.

Der er også en spændende produktkøreplan med yderligere to hovedudgivelser planlagt til 2022, hver spækket med skrotspecifik funktionalitet og forretningsværdi.