Vijf macrotrends die de wereldwijde schrootrecyclingsector vormgeven en wat dit betekent voor automatisering

Trend 1: Kwaliteit telt en onzuiverheden kosten

Vroeger was het zo dat schroot uit de VS, Europa en enkele andere landen naar China zou worden geëxporteerd. Als gevolg van goedkope arbeid was het economisch zinvol om schroot daarheen te sturen, om het te verwerken en te recyclen.

In 2017 was de Amerikaanse schrootexport in totaal $ 17,9 miljard waard, waarvan 31% ($ 5,6 miljard) naar China ging.

Maar nadat China in januari 2021 de invoer van schroot verbood (het heeft vervolgens enkele importen toegestaan die aan zeer strenge kwaliteitscriteria voldoen), keken exporteurs naar andere bestemmingen zoals Maleisië en Vietnam. Als gevolg hiervan probeerden deze landen vervolgens hun eigen beperkingen in te voeren om ervoor te zorgen dat de kwaliteit van geïmporteerd schroot hoog was.

Hoewel er sommige landen zijn die gemakkelijker zijn dan andere om ferro- en non-ferrometalen naar te exporteren, is de algemene trend dat de wereldwijde handel in schroot gebaseerd zal zijn op het feit dat het een kwaliteitsproduct is.

Trend 2: Scrap Recycling komt thuis

Er is een verschuiving geweest naar onshoring van schrootrecycling in Noord-Amerika, gedreven door trends zoals tarieven op geïmporteerd staal, toenemende kwaliteitsvoorschriften in Azië en investeringen in lokale infrastructuur om aan de groeiende lokale vraag te voldoen.

Binnenlandse verwerking voor kwaliteit heeft geleid tot meer liquiditeit en meer binnenlandse kopers om aan te verkopen terwijl ze investeren in nieuwe faciliteiten.

Zoals fastmarkets laat zien, is er geïnvesteerd in staalproductiecapaciteit in de Verenigde Staten, terwijl het Chinese Jingye Steel British Steel in maart 2020 kocht.

Dit werd onlangs ook ondersteund door Recycling Today, dat benadrukte dat de uitdagingen van de export Amerikaanse schrootbedrijven naar de binnenlandse markten deden kijken. Dit leidde tot investeringen in nieuwe faciliteiten zoals het recyclingcentrum van Novelis ter waarde van $ 365 miljoen naast de auto-afwerkingsfabriek in Kentucky.

De grootste groeimarkten in de eerste acht maanden van 2021 volgens gegevens van het Amerikaanse ministerie van Handel (zoals gerapporteerd door Recycling International) waren bijvoorbeeld:

• Canada stijgt met 968 miljoen dollar naar 3 miljard dollar
• VK stijgt met 834 miljoen dollar naar 2 miljard dollar
• Mexico stijgt met 827 miljoen dollar naar 1,4 miljard dollar
• Duitsland steeg met 723 miljoen dollar naar 1,8 miljard dollar.

Deze trend zou inderdaad sterker kunnen worden naarmate de Europese Unie voorstelt de uitvoer van schroot naar niet-OESO-landen te verbieden, tenzij die landen melden dat zij de uitvoer van afval uit de EU willen ontvangen. (Argus Media).

Trend 3: Grondstof van materialen wordt diverser

De mix van terug te winnen schroot en de daarmee gepaard gaande complexiteit van terugwinning wordt steeds complexer en uitdagender voor schrootrecyclers.

Om dit te illustreren, nemen we het voorbeeld van autocarrosserieën die een belangrijk grondstof vormen voor schrootrecyclers.

Veranderingen in de auto-industrie kunnen mogelijk een grote impact hebben op de recycling van schroot.

Ten eerste bevatten auto's (met name nieuwe elektrische voertuigen) een steeds diversere mix van ferro, hogere niveaus van non-ferro en polymeercomponenten. Dit biedt zowel kansen als uitdagingen voor schrootrecyclers. Merk op dat dezelfde trend geldt voor witgoed zoals koelkasten die steeds meer elektronische componenten bevatten.

De circulaire economie kan nieuwe modellen voor autobezit inluiden, waarbij dienstverleners en fabrikanten de meeste voertuigen kunnen bezitten en verhuren als een service aan consumenten.

Volvo en enkele andere fabrikanten hebben al abonnementsdiensten ontwikkeld die betekenen dat u een maandelijks bedrag betaalt en de auto, onderhoud, pechhulp en eventuele belastingen in de vergoeding inbegrepen krijgt.

Na verloop van tijd zal deze verschuiving waarschijnlijk betekenen dat er minder auto's zijn die eigendom zijn van mensen en meer van wagenparkbedrijven. Dit betekent dat deze bedrijven meer gegevens en mogelijkheden hebben om te voorspellen wanneer ze voertuigen moeten vervangen en contracten hebben voor het demonteren in plaats van slopen van deze voertuigen. Omdat ze zo duurzaam mogelijk willen zijn, is het waarschijnlijk dat ze closed loop-systemen geïmplementeerd willen zien.

Autofabrikanten rollen snel elektrische voertuigen (EV) uit en consumenten over de hele wereld stappen over van verbrandingsmotoren naar EV's.

Deze EV's hebben de neiging om voorop te lopen op het gebied van duurzaamheid, met fabrikanten die ontwerpen voor recycleerbaarheid. Met de behoefte aan kwaliteit is het verpletteren en versnipperen van auto's misschien niet de meest economisch en ecologisch duurzame actie, waarbij ontmanteling wereldwijd steeds vaker voorkomt.

De EU stelt momenteel een actualisering van haar ELV-richtlijn voor om meer gedetailleerde bepalingen op te nemen over het ontwerp van voertuigen om de demontage en recycling ervan en het gebruik van gerecycleerde materialen te vergemakkelijken.

Een voorbeeld van hoe EV's de recycling van auto's veranderen, is dat veel EV-auto's worden uitgerust met aluminium carrosseriepanelen in plaats van staal. Deze aluminium carrosseriepanelen hebben een hogere waarde dan staal, dus demontage voor kwaliteit is logischer dan versnipperen voor algemeen staalgebruik.

Trend 4: Marktconsolidatie zal versnellen

Er vindt steeds meer consolidatie plaats in de schrootindustrie. Efficiëntie gedreven door schaalgrootte betekent dat kleinere exploitanten de beslissing nemen om te verkopen aan een groot bedrijf.

Deze grotere, vaak multinationale bedrijven hebben de middelen om te investeren in nieuwe technologie en efficiëntie te brengen die de kleine operator moeilijk kan repliceren.

Het is ook zo dat degenen die het eindproduct produceren, meer betrokken willen raken bij de schrootsector. Zo hebben in 2021 een aantal metaalproducenten schrootbedrijven overgenomen.

Met recordwinsten hebben Amerikaanse fabrieken extra geld gestoken in de snelle uitbreiding van de smeltcapaciteit, met vijf van de grootste 11 ferroschrootverwerkers in Noord-Amerika die nu eigendom zijn van staalfabrieken.

Grote fabrieken en schrootrecyclers zullen naar verwachting hun inspanningen intensiveren om dit jaar en in de komende jaren concurrenten en kleinere werven samen te voegen en over te nemen.

Trend 5: Duurzaamheid zal innovatie stimuleren

'De circulaire economie is een nieuwe manier om de wereld te zien. Digitale technologie is een nieuwe manier van handelen daarin'.

Duurzaamheid is de belangrijkste drijvende kracht geworden die de wereldwijde schrootrecyclingindustrie vormgeeft, omdat er brede erkenning is voor de rol van schrootrecycling, zowel bij het behoud van natuurlijke hulpbronnen zoals ertsen als bij de vermindering van koolstofemissies.

Schrootwerven worden soms 'stedelijke mijnen' genoemd om de wereldeconomie te voorzien van gewilde en kritieke metalen om hun klanten in staat te stellen in de toekomst meer gerecycled materiaal te gebruiken.

Duurzaamheid is de drijvende kracht achter innovatie in zowel verwerkingstechnologie (bijv. Sorteren, verwerken, enz.)  evenals bij de adoptie van digitale transformatietechnologieën om recyclers in staat te stellen efficiënter, collaboratiever en flexibeler te zijn.

Deze innovatie zal een exponentiële toename zien in het gebruik van gegevens en digitale transformatietools om de opkomende circulaire economie te ondersteunen. Schrootrecyclers zullen hun enorme reserves kunnen benutten op gegevens over materialen en producten, hun gebruik, oorsprong, ontwerp en hoe ze worden vervoerd en gerecycled. Deze gegevens kunnen vervolgens worden gebruikt om samen met fabrikanten, klanten en leveranciers nieuwe circulaire en duurzame bedrijfsmodellen te creëren.

Wat betekenen deze trends voor de automatisering van schrootrecycling?

Er zal een aanhoudend sterke vraag naar schroot zijn naarmate de wereldeconomieën zich ontwikkelen en innovatie nieuwe metaalbehoeften stimuleert.

Meer markttransparantie over schrootkosten en verkoopprijzen betekent dat de tijdloze uitdagingen van het maximaliseren van de operationele efficiëntie en het verlagen van de kosten nu belangrijker zijn dan ooit.

Volgens Mark Valdes-Dapena van AMCS zou de reactie van de industrie moeten zijn om automatisering in de hele onderneming te omarmen en een gedreven aanpak te hanteren bij het nemen van belangrijke zakelijke beslissingen.

Automatisering kan een positieve invloed hebben op elk aspect van de recycling van schroot en met name waar het alle processen verbindt en verbindt om maximale zichtbaarheid van gedeelde gegevens en samenwerking te garanderen.

Dit niveau van automatisering en samenwerking is nu mogelijk, maar alleen door gebruik te maken van de nieuwste cloudtechnologieën.

Ondanks deze innovatie zal het oude adagium van de industrie nog steeds de overhand hebben dat schroot wordt gekocht en niet wordt verkocht, dus automatisering moet zich richten op strak voorraadbeheer en het verhogen van de kostenefficiëntie in de recyclingwaardeketen.

Nieuwe modellen voor de circulaire economie, zoals de bovenstaande voorbeelden in de auto-industrie, zullen bedrijven bevoordelen die gemakkelijk gegevens kunnen delen en kunnen samenwerken met behulp van de nieuwste digitale tools met belangrijke partners zoals leveranciers, klanten en fabrikanten.

Kortom, de toekomst behoort toe aan die bedrijven die wendbaar zijn, operationeel efficiënt samenwerken en datagedreven zijn.

Het AMCS-platform voor Metal is een cloudsoftwareplatform op bedrijfsniveau dat is ontworpen om alle processen van een afvalrecyclingbedrijf te automatiseren en te optimaliseren, inclusief verzendingsaankopen, compliance, weegschalen, sortering, productie, voorraadbeheer, verkoop, bemiddeling en uitgaande logistiek.

Klik hier voor meer informatie over het AMCS Platform for Metal.