Hvordan vil affalds- og genbrugsvirksomhedernes rolle ændre sig, når den cirkulære økonomi vokser?

Der er forandringer på vej.

Vi bevæger os fra en lineær økonomi, baseret på principperne i "take-make-waste"-tilgangen, til en cirkulær økonomi baseret på værdierne om at eliminere affald og forurening, recirkulere produkter og materialer (til deres højeste værdi) og regenerere naturen.

Overgangen til en cirkulær økonomi er drevet af globale opgaver som at afbøde klimaforandringer og beskytte jordens begrænsede ressourcer og biodiversitet.

Overgangen understøttes også af nye nationale og internationale politikker og reguleringer som EU's handlingsplan for cirkulær økonomi samt den globale udrulning af politikker som udvidet producentansvar.

Derudover vinder initiativer fra den private sektor også momentum med den nylige amerikanske Plastic Pact, der blev underskrevet af næsten 100 multinationale virksomheder for at gøre plastemballage enten genanvendelig, genbrugelig eller komposterbar.

Retningen for rejsen er fastlagt, men overgangens varighed og den endelige destination skal stadig fastlægges.

Som al anden forandring vil den cirkulære økonomi også forstyrre de nuværende forretningsmodeller for affalds- og genbrugsvirksomheder, samtidig med at den giver nye muligheder for bæredygtig vækst.

Det er på tide, at affalds- og genbrugsvirksomheder skanner horisonten og planlægger, hvordan de bedst positionerer sig til at udnytte disse nye muligheder.

Forandring er en mulighed

Det, der er klart ved den cirkulære økonomi, er, at der vil være mindre affald i fremtiden, og at fokus vil være på at holde ressourcerne i omløb og på deres højeste værdi.

Fremtiden handler derfor om at forstå, spore og tildele ressourcer til deres højeste værdi der, hvor forsyningskæderne har brug for dem.

Den cirkulære økonomi er baseret på en stærk integration af værdi-/forsyningskæderne, efterhånden som ressourcernes sammensætning, kvalitet og forudsigelighed får større betydning.

Det betyder grundlæggende ændringer i affaldshåndteringsselskabernes traditionelle forretningsmodeller.

Selvom der kan være en opfattelse af, at genanvendelse kan ses som en mindre mulighed i forhold til tilgange som reparation, genfremstilling, genbrug, deling osv., vil der utvivlsomt være en rolle for avanceret genanvendelse for mange ressourcetyper.

Men det betyder også, at de virksomheder, der reagerer hurtigt på kundernes nye krav, vil være dem, der har mulighed for at opnå størst succes.

Udsigterne for den cirkulære økonomi for affalds- og genbrugsvirksomheder omfatter:

• Reducering af spild
• Forøgelse af ressourceproduktivitet
• Bidrage til at sikre stadig mere knappe ressourcer, f.eks. ædelmetaller
• Reducere miljøpåvirkningen fra produktion og forbrug
• Avanceret genanvendelse, hvor mere værdi af den underliggende ressource indfanges og bevares
• At levere en mere konkurrencedygtig og optimeret økonomi.
• Innovation - nye forretningsmodeller, f.eks. reparation, genbrug, genfremstilling, deling osv.

Hvordan kan din genbrugsvirksomhed blive en del af den cirkulære økonomi?

En integreret forsyningskæde vil være et centralt element i den cirkulære økonomi.

En lineær økonomi var en model, hvor materialet blev udvundet, lavet til et produkt, der blev solgt, forbrugt og derefter smidt væk. Det var vores fortid, men det er usandsynligt, at det bliver vores fremtid.

I en cirkulær økonomi bruges eksisterende produkter som byggesten for producenterne. Det kan være gennem genbrug af papkasser, plastflasker og metaldåser, men også genbrug af emballage, elektriske artikler og andre varer, hvor det er muligt. Det betyder også, at man designer produkter, der nemt kan genbruges i stedet for at blive smidt ud.

Affalds- og genbrugsvirksomheder spiller allerede en central rolle i genbrug i den lineære økonomi og fungerer som et vigtigt mellemled mellem affaldsproducenter og de virksomheder, der ønsker at købe sekundære råmaterialer af høj kvalitet til erstatning for jomfruelige materialer.

Genbrug (især avanceret genbrug, der bevarer den højeste værdi af materialerne) vil fortsat være en vigtig del af den cirkulære økonomi.

Vi forventer, at denne rolle vil udvikle sig ud over genanvendelse, efterhånden som affalds- og genanvendelsesvirksomheder bliver mere integrerede i forsyningskæden for den oprindelige producent af materialet (ikke kun affaldsproducenten) samt en række potentielle brugere af det omdannede materiale.

Din virksomhed har sandsynligvis traditionelt flyttet affald, men det er på tide at positionere sig som en cirkulær logistik/agil logistikvirksomhed, der er integreret i cirkulære forsyningskæder.

Det betyder:

• Indsamling af kvalitetsmateriale for at sikre, at det kan omdannes til nye produkter af høj værdi - vil sandsynligvis resultere i højere priser for din virksomhed.
• Integrer med dine kunder, så de ved, hvornår du vil indsamle eller levere deres materiale.
• Reducere din miljøpåvirkning gennem optimerede indsamlinger og investeringer i teknologi.
• Øget fokus på at forstå kvaliteten og sammensætningen af de ressourcer, som du indsamler og accepterer i dit anlæg.
• Bedre forståelse af jeres lagerbeholdning, så I kan forudsige, hvornår materialet ankommer til og forlader jeres anlæg, og sikre, at det er der, når I har brug for det.
• Øge effektiviteten i din virksomhed, hvilket også har den fordel, at det reducerer dine omkostninger.
• Markedsføre dig selv som fremsynet i forbindelse med den cirkulære økonomi, hvilket hjælper dig med at opnå brandloyalitet og forbedre brandgenkendelsen.
• Udforske nye forretningsmodeller og tjenester bygget op omkring reparation, genbrug, genfremstilling, deling, omvendt logistik osv.
• Samarbejde med producenter af varer om pilotordninger omkring EPR, take-back, genbrug, genfremstilling osv.

Tjekliste til cirkulær økonomi

Hvad skal du overveje, når du ændrer din virksomhed fra en lineær affaldsvirksomhed til en cirkulær logistikudbyder?

1. Forstå nye cirkulære politiske udviklinger og vurdere deres sandsynlige indvirkning på din indsamlingslogistik

Udvidet producentansvar (EPR) betyder, at de, der skaber affald, skal betale for indsamling, sortering og behandling, hvilket giver dem et incitament til at designe og fremstille produkter, der er lette at genbruge eller genanvende. Hvor kan du samarbejde med producenter, der er omfattet af EPR-lovgivningen?

Pantordninger er allerede populære i nogle lande, men er ved at blive indført i andre for at sikre, at så meget materiale som muligt bliver indsamlet. Drikkeflasker og beholdere indsamles typisk på denne måde, da det ofte giver et renere produkt af bedre kvalitet, som er let at genanvende.

Enkeltstrømsindsamling er almindeligt i mange europæiske lande, mens andre som Storbritannien, Kina og Thailand indfører det for at skabe sekundært materiale af bedre kvalitet til genanvendelse med færre urenheder. Det betyder også, at der er større sandsynlighed for, at lande, der er en del af en global cirkulær økonomi, vil acceptere genbrugsmaterialer af høj kvalitet til import.

Indsamling af organisk affald er ved at blive normen i nogle lande, da der er en voksende erkendelse af den cirkulære værdi af organisk affald, som kan omdannes til næringsstoffer i jorden (genskabelse af naturen er en værdi i den cirkulære økonomi) og vedvarende energi.

Vi mener, at disse politiske udviklinger sammen med den hurtige indførelse af eksponentielle teknologier kræver, at genbrugsvirksomheder gennemgår deres indsamlingsstrategier og understøttende teknologier, da logistikken bliver mere og mere datadrevet.

Vi forventer følgende tendenser:

• Et stigende antal enkeltstrømsindsamlinger, der enten kræver indsamlingskøretøjer med flere rum og/eller flere indsamlinger.
• Øget fokus på at måle kvaliteten og sammensætningen af disse ressourcer.
• Indførelse af omvendte logistikmodeller, hvor genbrugsvirksomheder samarbejder med andre logistikpartnere.
• Accelereret dekarbonisering af indsamlingen med en overgang til elektriske og gasdrevne køretøjer.

Er du på forkant med lovændringer, og kan din virksomhed præsentere sig som specialist på disse områder? Bør du overveje, hvordan denne udvikling vil betyde ændringer i køretøjer og teknologi til indsamling af materialer i enkeltstrømme til brug for producenter? Er du bekendt med de seneste fremskridt inden for datadrevet logistik, især hvordan det relaterer til transportoptimering?

2. Invester i digital teknologi

Som en del af den cirkulære økonomi får du brug for den nyeste digitale teknologi til at integrere dig i de cirkulære forsyningskæder.

Det er ikke længere nok at holde styr på dine handler og kontrakter i Excel. Du bliver nødt til at forstå din råvarebeholdning i detaljer, dens kvalitet, sammensætning, omkostninger og værdiansættelse. Du bliver nødt til at forudsige mængden af materialer, der kommer ind, og hvordan du vil servicere kunder, der arbejder med just-in-time produktionsplaner for råmaterialer.

Digital teknologi vil hjælpe dig med at spore hver del af dette for dig, med sofistikerede værktøjer, der leverer rapportering og analyse, når du har brug for det, men også automatisering af processer for at spare ressourcer.

Digitale teknologier vil være en vigtig drivkraft for den cirkulære økonomi, da data og analyser er centrale for at levere data og information til cirkulære forretningsmodeller og kravene til en integreret forsyningskæde.

AMCS mener, at affalds- og genbrugsvirksomheder er nødt til at omfavne nye digitale teknologier, der giver dem mulighed for at deltage og samarbejde på tværs af værdikæden.

Vi har identificeret følgende fire nøgleområder, som vi ser som vigtige teknologiske katalysatorer for den cirkulære økonomi:

• Datainfrastruktur og analyse - en integreret forsyningskæde, der understøtter en cirkulær økonomi, vil være bygget på data og analyse for at spore alle ressourcebevægelser og transformationer og for at dele disse oplysninger mellem alle forsyningskædens partnere.
  
  
• Optimering - en ny generation af intelligente optimeringsværktøjer designet til at hjælpe med at dekarbonisere logistikken ved at reducere kilometertal og emissioner og samtidig udnytte eksponentielle teknologier til at levere nye niveauer af smidighed med hensyn til service. Vi forventer anvendelse af AI og andre digitale løsninger til prognoser, planlægning, drift og gennemgang på tværs af alle ressourcestyringsprocesser.
  
  
• MRF 4.0 - et nyt koncept for et datadrevet, avanceret genbrugsanlæg, hvor alle processer og arbejdsgange er forbundne og datadrevne. Der vil være synlighed i realtid om lagerstyring, kvalitet, værdiansættelser og eventuelle justeringer. Der vil være et stærkt fokus på kvaliteten af input- og outputmateriale, som vil blive gennemgået af AI og Machine Learning-værktøjer, der kan gennemgå billeder af ressourcer i stor skala for at bestemme ressourcens sammensætning og kvalitet. Alle de vigtigste MRF-funktioner såsom logistik, drift, økonomi, salg, efterspørgselsplanlægning osv. vil blive integreret og tilpasset for at give fuld synlighed og kontrol. Alle relevante data kan deles på tværs af forsyningskæden med partnere.
  
  
• E-handelsplatforme/digitalt engagement - det er platforme og portaler, som forbinder de forskellige aktører (producenter, brugere, forbrugere, W&R-virksomheder, logistikvirksomheder osv. Disse platforme kan f.eks. bestå af digitale materialehandelsplatforme, der matcher sælgere og købere. Disse platforme kan give affalds- og genbrugsvirksomheder mulighed for at samarbejde med hinanden eller med tredjepartslogistikvirksomheder om muligheder for omvendt logistik for at reducere CO2-udledningen.

Vores perspektiv

Den cirkulære økonomi er ikke helt ny, for eksempel har metal aldrig været betragtet som affald, men i stedet som en cirkulær ressource siden 300 f.Kr. Der er meget at lære af tilgangen hos de tidlige brugere af cirkulær genanvendelse inden for områder som fiber, organisk affald, metaller og plast.

Det er virksomheder, der er dybt integreret i forsyningskæden af stålværker, smelteværker, papirfabrikker, naturlige gødningsvirksomheder, og de har altid styret ressourcekvaliteten stramt for at producere et produkt til en krævende slutspecifikation.

Den cirkulære økonomi driver vores strategi hos AMCS og sikrer, at vi giver vores kunder de værktøjer og den ekspertise, de kan stole på, når vi bevæger os mod en ny fremtid med både de muligheder og den kompleksitet, det indebærer.

En ting, der er sikkert, er, at den cirkulære økonomi vil være digital, og AMCS planlægger at være en vigtig partner og katalysator for vores kunder på denne omstillingsrejse.